При наличии определенных условий картофель может расти на любой почве. Это значит, что предшественниками могут быть любые огородные культуры, кроме томатов. Картофель лучше растет на легких суглинках и супесях. Почвы под картофель по возможности готовят с осени. Картофель плохо растет при затенении: формирование клубней резко отстает от интенсивного роста ботвы, в результате клубни вырастают мелкими. Поэтому их размещают на открытых участках.

Клубни и ботва картофеля выносят из почвы большое количество питательных веществ (1 ц клубней с ботвой выносят 0,5 кг азота, 0,2 кг фосфора, 0,3 кг окиси кальция и 0,15 кг окиси магния). В связи с этим и потребность растений картофеля в питании велика. Наибольший урожай получают при совместном внесении органических и минеральных удобрений. Под картофель вносят полуперепревший навоз или компост, верхний предел внесения которых на супесчаных почвах - 8-10 ц, на Суглинистых - до 7-8 ц на сотку. Свежий навоз и чистый торф под картофель непригодны. Из минеральных удобрений вносят 1,5-2 кг азотных удобрений (весной), 4 кг суперфосфата, 3 кг калийных удобрений на 1 сотку на суглинистых почвах, на супесчаных соответственно 2-2,8; 6 и 4 кг. Из минеральных удобрений самым ценным и доступным является зола. Вносят ее осенью или весной под основную обработку почвы из расчета 7 кг на сотку. Весной золу можно вносить в лунки или борозды, предварительно перемешав ее с землей или перегноем (100200 г на 1 м2). При недостатке золы ее используют для опудривания клубней перед посадкой (120-140 г золы на 8-10 кг клубней картофеля).

Сроки посадки. Глазки клубней картофеля начинают пробуждаться при температуре +5°, а прорастать при температуре почвы +7...+8°. Поэтому посадку надо начинать, когда почва на глубине 6-8 см прогреется до 6°. С повышением температуры почвы процесс прорастания картофеля ускоряется, а при температуре 18...25° и умеренной влажности всходы появляются на 12-13-й день. Конечно, ранняя посадка эффективнее поздней, так как увеличивает продолжительность вегетационного периода. В результате этого больше накапливается органического вещества, что способствует увеличению урожая и накоплению питательных веществ. Однако надо помнить, что ботва картофеля чувствительна к низким температурам и при температуре -1...-1,5° она чернеет и погибает. Если всходам угрожает заморозок (особенно при ранней посадке), их надо окучить. Всходы "переждут" холод и опять проклюнутся.

Высаживают сначала ранние, а затем среднеспелые и позднеспелые сорта картофеля. Ранняя посадка в сочетании с применением методов подготовки картофеля к посадке является основным, приемом получения здоровых и урожайных клубней в условиях короткого лета.